Er zijn twee soorten laadpalen: AC en DC. Het is belangrijk om te weten dat de stroom van het elektriciteitsnet altijd wisselstroom (AC) is, terwijl de accu’s van elektrische voertuigen alleen met gelijkstroom (DC) kunnen worden opgeladen. Dit betekent dat de stroom op een bepaald moment moet worden omgezet.
Er zijn verschillende factoren die de laadsnelheid van elektrische auto’s bij snelladers beïnvloeden. Aangezien de AC/DC-omvormer zich in de snellader bevindt, kan het opladen van een elektrische auto met een snellader veel sneller verlopen dan met een standaard AC-laadpaal.
Andere factoren die de laadsnelheid beïnvloeden zijn onder meer: de laadstroom van de accu, de weersomstandigheden (accu’s laden langzamer bij koude temperaturen), het laadvermogen van de accu en natuurlijk het vermogen van de laadpaal.
AC-laadpalen leveren wisselstroom aan een ingebouwde AC/DC-omvormer in de auto. DC-laadpalen zetten de wisselstroom om voordat deze de auto binnenkomt en leveren gelijkstroom (DC) aan de accu.
AC-laadpalen zijn de meest gangbare laadpalen. Bij het opladen met een AC-laadpaal vindt de omzetting van wisselstroom naar gelijkstroom plaats in de ingebouwde omvormer van de auto. Door de beperkte ruimte in een voertuig is de grootte van deze omvormer ook beperkt. Dit resulteert in een maximaal laadvermogen van de ingebouwde omvormer tot zo’n 60 kw.
Bij snelladen (DC) is de omvormer aanzienlijk groter omdat deze zich buiten de elektrische auto bevindt. Aangezien de stroom al is omgezet in gelijkstroom voordat deze de auto binnenkomt, kan er een hoger vermogen worden geleverd.
